Ja, wij missen KAMAZ ook. Maar de zin “Het was spannend voorin!” kunnen gebruiken heeft toch ook wel wat. Want: Het was spannend voorin! Lange tijd lag Mitchel van den Brink (gefeliciteerd met je 23e verjaardag Mitchel!) in zijn MMT EVO 4 op kop, maar aan het eind van het verhaal was het Ales Loprais die op anderhalve minuut verschil de dagzege pakte. Anderhalve minuut is niet genoeg om een plek op te schuiven in het klassement, maar Loprais komt met zijn door De Rooy gebouwde Iveco wel dichter bij Mitchel. Op hun beurt kruipen ze samen weer dichter bij Macik, die vandaag vierde werd op zeven minuten en elf seconden. Met twee uren en respectievelijk 24 en 29 minuten voor op zijn directe concurrenten zal de sympathieke coffeeshophouder uit Praag zich nog geen zorgen maken, maar ook hij beseft dat in de drie komende duin-etappes in het Empty Quarter alles nog kunnen veranderen.
Op de derde plek, met een achterstand van 5 minuten en 42 seconden vinden we Zala, die vandaag zes minuten verloor aan een lekke band. Die langverwachte eerste etappewinst moet dus nog even langer wachten helaas. Soltys is de snelste Tatra-rijder van de dag, hij wordt vijfde, 13 minuten en zes seconden áchter Loprais maar precies een halve minuut vóór Kees Koolen.
Oh, en die halve Nederlander? Dat is Darek Rodewald natuurlijk, de boordmonteur van Loprais. Hij heeft een Pools paspoort, maar is minstens zo Brabants als de worstenbroodjes die ik vanochtend voor mijn ontbijt had. Gefeliciteerd met de etappe-overwinning Darek, je derde van dit jaar en de heelveelste uit je carrière!
Mitchel van den Brink: “Het was een hele snelle proef met weinig technische stukken. We hebben voornamelijk volgas gereden. We konden lekker knallen en hebben aangevallen om een gat te slaan met Loprais. Dat lukte aardig, maar in het laatste deel moesten we zoeken naar een waypoint. Dat was wel jammer, maar we verliezen 1 minuut en 29 seconden op Loprais dus dat valt goed mee. Vanaf morgen komen de echte duinen. Daar kijken we naar uit en hebben er veel vertrouwen in.”
Martin van den Brink: “We zijn geëindigd zonder voorruit. Er zat een scheur in en door alle klappen en de hoge snelheden kwam de ruit naar binnen. We zijn gestopt en hebben de voorruit er compleet uitgetrapt. Dat kostte even tijd. Verder hadden we een lekke schokbreker. Ondanks dat zijn we zevende en dat is prima. Het was een snelle proef met toch wel gevaarlijke punten, maar we zijn binnen en daar gaat het om.”
Max van Grol, boordmonteur van Zala: “We hadden een super dagje, maar helaas een lekke band. Met het wisselen van de band zijn we zes minuten verloren. Dat is zonde, maar de snelheid zit er gelukkig goed in. We hebben in zin het Empty Quarter, nu komen de duinen!”
Maurik, Wilko en Martijn reden vandaag een snelle etappe, ze bedwongen de 357 km lange special in 225 minuten en 32 seconden, wat hen op de 8e plek in het klassement bracht. Martijn: “Helaas moesten we vandaag even zoeken naar een waypoint, maar al met al was het een goede dag. We gaan vanaf morgen vol vertrouwen de duinen in.”
Kees Koolen: “De etappe van vandaag begon met hele snelle tracks. We kregen veel stenen gedurende 50 km met een aantal serieuze beklimmingen net als gisteren. De laatste 30 km was lastig en bijna onmogelijk om te navigeren. Tracks overal naast elkaar en allemaal in de juiste richting volgens het routeboek. Een keer raakten we verdwaald en bevonden we ons op een plateau naast degene waar we zouden moeten zijn. We moesten een paar kilometer terug omdat we de kloof ertussen niet konden passeren. De laatste 15 km gebruikten we de plekken waar auto’s en toeschouwers stonden als onze bakens en dat werkte goed. Kijkend naar pure snelheid zal de tussenstand in het klassement niet meer veranderen, misschien 2e plaats voor Loprais en Mitchel. Maar in de duinen kan alles gebeuren en als je echt vast komt te zitten is een uur niks. Dus alles is nog mogelijk. We staan nu 14 minuten achter Soltys met nog 3 korte (duin) etappes te gaan. Martin van den Brink staat 45 minuten achter ons op plek 6 en opnieuw 45 minuten achter Martin staat Zala, de nummer 7.”
Anja van Loon: “We moesten helemaal achteraan starten, maar konden echt pushen. We vlogen over het parcours en haalden veel deelnemers in. Bij kilometer 300 zaten we gemiddeld boven de 100 kilometer per uur, wat echt fantastisch voelde. De truck deed het top vandaag en we konden genieten van het racen, maar het was echt balen dat we in een verkeerde vallei terecht kwamen. Er zat een mooie klassering in, maar het geluk was niet aan onze kant.”
Jan van der Vaet heeft het Firemen Dakarteam weer kundig naar de eindstreep genavigeerd vandaag. Jan: “Het ging zeer goed, 10de vandaag, en onze 8ste plaats veilig gesteld voorlopig met een voorsprong van meer dan 2 uur op plaats 9. We hebben 5 minuten verloren met zoeken naar een waypoint, maar dat is te verwaarlozen! We rijden op 80 %, dat is de ervaring van 40 jaar in de cabine!! We hebben zin in de duinen van de komende dagen, daarom zijn we hier hé, uit de problemen blijven is de opdracht.”
Na gisteren een hele zware dag had William de Groot het vandaag duidelijk weer lastig. Ze werden 21e op bijna drie uren achter Loprais. Als we meer weten melden we dat!
Ard Munster: “Gisteren een SSV geholpen met een nieuwe draagarm, fuse en aandrijfas. Half uurtje werk. Na de stage deze SSV vanaf de finish naar het bivak gesleept. Vandaag niets speciaals. Lekker snelle piste en 100km voor het eind lekker via het asfalt naar huis. We maken ons op voor de duinen!” We verwachten dat de komende drie dagen het contact met hem wat lastiger zal worden, met hun functie als snelle service zullen ze hun handen vol hebben in de duinen.
Zodra er nieuws is over de prestaties en belevenissen van The Bull vandaag, lees je dat hier.
Voorlopige uitslag etappe 9
1 Loprais/Rodewald 3h20m51s
2 Mitchel van den Brink +0:01:29
3 Zala/Van Grol +0:05:42
4 Macik +0:07:31
5 Soltys +0:13:06
6 Kees Koolen +0:13:36
7 Martin van den Brink +0:23:01
8 Maurik van den Heuvel +0:25:32
9 Vratny +0:27:14
10 Richard de Groot +0:29:02
11 Sabaté +0:33:57
12 Sugawara +0:34:16
13 Anja van Loon +0:43:47
21 William de Groot +2:54:04
NNB Tomecek/Munster
Voorlopig klassement na etappe 9
| 1 | 600 – M. MACIK (CZE) | MM TECHNOLOGY | POWERSTAR | 50h14m19s | +00:00:00 | +00:03:50 | (1) |
| 2 | 602 – M. VAN DEN BRINK (NLD) | IVECO | POWERSTAR | 52h38m01s | +02:23:42 | +00:02:00 | (2) |
| 3 | 601 – A. LOPRAIS (CZE) | IVECO | POWERSTAR | 52h42m57s | +02:28:38 | –:–:– | (3) |
| 4 | 604 – M. SOLTYS (CZE) | TATRA | BUGGYRA EVO 3 | 55h22m38s | +05:08:19 | +00:09:00 | (4) |
| 5 | 603 – K. KOOLEN (NLD) | IVECO | POWERSTAR | 55h36m56s | +05:22:37 | +00:09:20 | (5) |
| 6 | 606 – M. VAN DEN BRINK (NLD) | IVECO | POWERSTAR | 56h22m17s | +06:07:58 | +00:17:00 | (6) |
| 7 | 605 – V. ZALA (LTU) | IVECO | POWERSTAR | 57h08m25s | +06:54:06 | +00:02:10 | (7) |
| 8 | 610 – R. DE GROOT (NLD) | IVECO | POWERSTAR | 58h43m03s | +08:28:44 | +00:13:10 | (8) |
| 9 | 613 – A. VAN LOON (NLD) | IVECO | POWERSTAR | 60h50m42s | +10:36:23 | –:–:– | (9) |
| 10 | 607 – T. SUGAWARA (JPN) | HINO | 600 | 62h10m08s | +11:55:49 | +02:01:00 | (10) |
| 11 | 611 – T. VRATNY (CZE) | TATRA | FF7 | 68h38m44s | +18:24:25 | –:–:– | (11) |
| 12 | 618 – P. SABATÉ (ESP) | MAN | TGA | 70h39m15s | +20:24:56 | +01:02:10 | (12) |
| 13 | 621 – K. POSLEDNI (CZE) | TATRA | PHOENIX | 73h30m15s | +23:15:56 | +00:01:00 | (13) |
| 14 | 616 – W. DE GROOT (NLD) | IVECO | POWERSTAR | 74h54m49s | +24:40:30 | +00:17:00 | (14) |
Morgen vertrekken we naar het laatste bivak, in Shubaytah. Om daar te komen staan eerst 520 lange saaie kilometers over de openbare weg op het programma, maar dan: het EMPTY QUARTER! Duinen! 123 kilometer lang en tot wel 150 meter hoog! Dit is waarvoor de meeste deelnemers gekomen zijn! Het eind is in zicht, maar we durven te voorspellen dat lang niet iedereen dat zal halen.
